IL FATTORE RUSSIA DELL’EUROPA di Robert D. Kaplan

da Stratfor, 23 maggio 2012. Traduzione di Alfredo Musto.

Sappiamo chi sono i perdenti nella crisi finanziaria della zona euro: la Grecia e gli altri Paesi della periferia. Sappiamo anche che la Germania sta emergendo dalla crisi come leader d’Europa, più importante dell’Unione europea di Brussels. . Anche se Berlino deve fare delle concessioni, la capitale tedesca è il punto focale per le decisioni più di qualsiasi altro posto. E questo è un indicatore di potenza. Eppure, i media non ci ha raccontato lo spettro in agguato sullo sfondo che potrebbe, almeno nel breve periodo, provare ad essere nel complesso il beneficiario geopolitico della crisi in Europa: la Russia.
Il problema dell’Europa è che ha poco denaro in riserva. Il problema della Russia è che la relativa dipendenza dell’Europa da essa per l’energia può dissiparsi nei prossimi anni, poiché le forniture cominciano a giungere da altre parti, tra cui il Nord America. Di conseguenza, la Russia sta cercando di creare robuste soluzioni in Europa centrale e orientale. La Russia non è abbastanza vincente, ma sta cercando di approfittare dello sconvolgimento finanziario europeo, ovunque sia possibile.

Cominciamo:

La NATO è sempre più debole. I bilanci militari in quasi tutti i pochi Stati membri sono in diminuzione. L’orientamento atlantista della guerra fredda della NATO, con il suo chiaro focus sull’Europa centrale, si è evoluto in un’amorfa visione globale, senza un reale focus  e scarsi risultati – come testimonia il pantano della NATO in Afghanistan. Nel frattempo, la Francia ha sostenuto coalizioni militari in luoghi vicini all’Europa, ma non strettamente di interesse per la NATO, come la Libia. Poi ci sono gli Stati dell’Europa centrale e orientale dell’ex Patto di Varsavia, come la Polonia e la Romania, che sono interessati alla NATO solo perché fornisce un mezzo per l’esercito americano per difenderli contro una risorgente Russia.

Quelli dell’Europa centro-orientale, di fatto, hanno motivo di essere paranoici. I russi hanno aumentato la presenza di truppe nei pressi dell’Estonia per decine di migliaia, soprattutto nel distretto militare occidentale della regione di San Pietroburgo. I russi hanno un accordo con la Bielorussia, alle porte della Polonia, per dispiegare rapidamente le truppe all’interno di quel Paese in caso di necessità in uno scenario di guerra. (La Russia domina anche economicamente lo Stato bielorusso.) I russi hanno implementato sistemi missilistici S-400 anti-aerei a Kaliningrad nella ex Prussia orientale – ancora una volta, accanto alla Polonia – e hanno intenzione di dispiegare il nuovo sistema d’attacco missilistico Iskander entro il prossimo anno.

Durante il primo decennio del 21 ° secolo, la NATO ha facilmente contenuto militarmente la Russia, mentre l’Unione europea l’ha fatto economicamente. Ma dal 2010, quando la crisi del debito greco ha innescato una crisi generale dell’UE, l’Unione europea è stata meno efficace nello svolgere questa funzione. Messa senza mezzi termini, l’Unione europea non dispone di sufficienti fondi da porre alla sua periferia orientale, e la Russia sì – grazie ad un avanzo di 600 miliardi di dollari provenienti dalla vendita di energia e ad altri dichiarati 500 miliardi in riserve.

La Russia sta comprando e sta cercando di comprare assets alla fine della catena di approvvigionamento energetico in Europa. Questo le darà maggiore influenza sulle politiche estere dei singoli Stati europei. Ad esempio, in Germania, Paesi Bassi, Italia, Austria e Slovacchia, i russi stanno acquisendo partecipazioni in gruppi di reti elettriche, raffinerie di petrolio e di trasporto del gas naturale. (Naturalmente, la Russia deve ancora attrarre investimenti cruciali per la sua modernizzazione e per i programmi di privatizzazione, e questo significa che gli europei devono intervenire, usando la loro influenza sulla Russia.)

In tutta l’Europa centrale e orientale, le banche stanno cadendo a pezzi, e i russi sono interessati ad acquistarne molte a prezzi ridotti (anche se dovranno comunque sovvenzionarle). Anche in questo caso, la Russia sta sondando, ma può alla fine crescere in breve in termini di influenza spendibile. Allo stesso tempo, la Russia continua a svolgere un ruolo profondo nelle organizzazioni criminali europee centro-orientali che, a causa di governi scarsamente istituzionalizzati in una regione come i Balcani, godono di un reale peso politico. La Russia ha anche i mezzi per salvare finanziariamente i governi al verde dell’Europa centrale e orientale attraverso agevolazioni sui prezzi del gas naturale. E a fronte di un’Unione europea in piena crisi, che è meno in grado che in passato di fornire aiuti economici ai suoi vicini dell’Europa orientale, la Russia è ora in trattativa con Polonia, Repubblica Ceca, Bulgaria e altri governi sulle tariffe del gas naturale. Vale la pena ricordare, però, che il vantaggio della Russia è qui a breve termine, dal momento che l’afflusso di gas naturale liquefatto spingerà in basso il prezzo che la Russia fa pagare per l’energia.

Per quanto riguarda i Paesi Baltici, la Russia ha l’obiettivo di stabilire soluzioni rafforzate in almeno due dei tre Stati. La Lettonia è internamente fragile e compromessa da una grande minoranza di lingua russa. L’Estonia è più facile da isolare, inserita tra la Lettonia e la Russia stessa. La Lituania è lo Stato più impegnativo con cui la Russia affronta delle difficoltà. La Lituania ha un numero relativamente piccolo di russofoni, confina principalmente con la Polonia antirussa e la Bielorussia e ha diplomatici di talento, spesso equilibrati.

L’invasione russa lenta ma costante degli Stati baltici e degli ex alleati della Russia del Patto di Varsavia, un processo attraverso il quale Mosca cerca nel tempo di cancellare i risultati della sconfitta del Cremlino nella guerra fredda, è un prologo al gioco di potere attuale della Russia per l’Ucraina . In parte a causa della crisi del debito, ma ancora di più a causa di questioni interne dell’Ucraina, i sogni di qualche anno fa per la NATO di espandersi verso l’Ucraina sono quasi scomparsi. L’Ucraina manifesta una grave instabilità politica, qualcosa che l’Unione europea non può cominciare a risolvere e che, per una Russia linguisticamente e culturalmente affine, costituisce un’opportunità. La Russia, che nel 2010 ha negoziato una proroga di 42 anni dell’affitto di una base navale del Mar Nero in Crimea, ora vuole acquistare infrastrutture energetiche dell’Ucraina.

L’Ucraina è uno Stato perno che in sé e per sé trasforma la Russia. A ridosso del Mar Nero a sud, degli ex satelliti orientali europei ad ovest, l’indipendenza dell’Ucraina tiene la Russia in larga misura al di fuori dell’Europa. Con i cattolici greci e romani nella parte occidentale dell’Ucraina e gli ortodossi orientali ad est, l’Ucraina occidentale è un terreno fertile per il nazionalismo ucraino mentre quella orientale favorisce rapporti più stretti con la Russia. In altre parole, la geografia religiosa dell’Ucraina illustra il ruolo del Paese come una terra di confine tra Europa centrale e orientale. L’ex consigliere per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti Zbigniew Brzezinski scrive in La grande scacchiera (1997) che, senza l’Ucraina, la Russia può ancora essere un impero, ma uno “prevalentemente asiatico”, disegnato inoltre in conflitto con gli Stati caucasici e dell’Asia centrale. Ma se l’Ucraina tornasse sotto la dominazione russa, la Russia aggiungerebbe 46 milioni di persone alla propria demografia sul versante occidentale e improvvisamente sfiderebbe l’Europa, come se in essa integrata.

In effetti, la visione del primo ministro britannico David Cameron di un’Europa estesa fino agli Urali può essere realizzato, ma non abbastanza secondo le condizioni ideali che egli immagina. Un’Europa integrata con la Russia potrebbe essere una configurazione geografica tentacolare, unita nel commercio, ma con significative aree di essa in pericolo di diventare parzialmente  “finlandizzate” da una quasi democratica, nazionalistica potenza con gomiti forti, guidata da Vladimir Putin.

L’Europa che sta prendendo forma è quella con la Germania in testa e la Russia incombente – sempre più influente – ad oriente. La questione che Cameron dovrebbe porsi non è se l’Europa si allargherà fino agli Urali – per questo potrebbe rivelarsi un’arma a doppio taglio – ma se l’Europa sarà compromessa da un condominio russo-tedesco. Storicamente, la Germania è stata una potenza confliggente, orientata sia verso una più libera Europa atlantica ad ovest, sia verso una più autocratica Europa terrestre legata ad est. Era una Germania economicamente dominante da voltarsi ad est verso Mosca – se non in una formale alleanza, ma in qualcosa di più sottile – che poteva compromettere la vittoria dell’Occidente nella guerra fredda.

L’Europa è pienamente in gioco. Il suo futuro come potenza economica, politica e morale non è scritto in anticipo – come supposto con compiacimento alcuni anni fa. La crisi del debito UE è solo l’inizio della storia, con scosse geopolitiche di assestamento che si manifesteranno solo nel corso del tempo.